昔、祖母宅にはカルメンという猫がいました。色々な経過がありカルメンは少し離れた知り合いのお宅に貰われていきました。貰われていったあともチョクチョクお話をしているので関係は続いております。その方から２週間くらい前かな。家族に連絡がありました。ご近所で猫たちにご飯をあげていた方が病気で亡くなってしまい残された猫たちがとても不憫な状況になっている。何とかできないかという内容。猫は３匹、避妊・去勢はしておらずガリガリ。亡くなった方がいる頃は小さな小屋があったようだけれども壊されてしまい猫たちの居場所がなくなってしまい駐車場に住み着いている状態。ご近所からも嫌がられており、何といってもその場所がとても交通量が多くいつ事故にあってもおかしくない状況。猫たちは慣れていないわけではないけれど人を信頼していないようで抱っこさせてくれません。ちょこっと長い時間抱いているともうグニグニ動き出して怪我します。何とかがんばって１匹確保。
目つき悪いけどね、かなーーーーり良くなった方なんですよ。この子は女の子、まだ５ヶ月くらいです。２ｋｇありませんでした。保護した当初より１ｋｇ増えたので顔・目が丸くなってきました。カルメンの飼い主さんの苗字から一文字とって「山ちゃん」と呼んでます。家に来たばかりの頃は威嚇がすごくてね、顔も目も口も全部がとがって三角形みたいでした。口周りの白い毛も黄土色だったし、何よりこの子は疥癬（かいせん）で頭から背中あたりまで皮膚がボロボロでかゆがっていました。数回の通院と注射で皮膚はほとんど綺麗になり、新しい毛が生えてきました。
残り２匹がどうしても私たちだけでは捕まえきれません。今まで保護してきた子は子猫やとても人慣れしている子がメインだったのでこのような子達はどのようにして捕まえればよいか分からないんです。ある日、楽器を教えてもらっていて地域猫活動もしている先生と話していると、ふとこの子達の話になり「今週末捕まえに行こう！！」ということで金曜日に同行してもらい時間はかかりましたが３時間くらいで捕まえました。１匹は捕獲器で、もう１匹は抱っこしてガバっとキャリーへ。あんなに苦労してたのがうそのようでした。捕まえるにはお腹を空かせておくのが大前提、抱っこするときはバスタオルを掛け、その上から肩を絶妙な加減で掴んでひゅっと持ち上げキャリーの中へ。書いてると簡単ですけどね・・・私が出来るようになるのはいつになることやら。猫は首根っこを掴めば動けなくなると言いますが、それは子猫だけ。成猫は無理です。後ろ足で蹴られて流血しました・・・。
捕まえたのはこの子達。丸一日ですっかりリラックスモードです。手術するまで一時保護する場所がないのでうちで預かっています。すごく大変な生活だったというのがにじみ出ています。７月にTNR活動がまたあるのでその時に手術をする予定です。病院は・・・。たぶん見ていられなくて連れて行くことになるんだろうな。この子達は手術後、地域猫として元の場所近くで飼われる予定ですが・・・。情が移って手放せなくなる予感がしますが・・・。どうなることやら。私も地域猫の申請をしようかなと考え始めるきっかけになる出来事でした。
2020年1月2日追記
自分が病気になったとき、事故にあったとき猫の世話をどうするかはしっかりと考えておかなければいけません。
ライオン・ミケミ・ヤマが我が家に引き取られたのは奇跡です。結局元の飼い主は「猫・・・猫・・・」と言いながら亡くなっていきました。
家族だった妹さんが片付けに来られていましたが猫の事なんて全く知らんふりでしたよ。家族が可愛がっていて死んだあとの事をとても心配されていたのに非情ですね。
別のケースでは一人暮らしの人がくも膜下出血で倒れ救急搬送され２か月後に意識を取り戻したそうです。その時に「猫がいる」と言って初めて猫が部屋にいることが分かりました。2か月誰も部屋に入っていないんですよ？その人は３匹飼っていたそうですが、１匹はクローゼットの中で飼い主の服の上で亡くなっていたそう。飼い主の帰りをずっと待っていたんです。残り２匹は蛇口が緩んでいたので水だけを飲んで何とか一命をとりとめたそうです。
元気なうちだからこそ、もしものことがあった時の事を考えておかなければいけません。一人暮らしなら猫がいるということを誰かに伝えておかなければ助け出せません。
